PCB设计：AD之外的更好选择

近期有很多要学习PCB设计的朋友问什么设计软件最合适？如果是在5年前，我会毫不犹豫地建议Altium Designer，因为这个软件在中国普及率太高了，各种配套的资源都很齐全，随时能够找到熟悉这个工具的人给予指点。但今天我的回答是不同的，原因？

• 随着中兴事件发生，我现在强烈支持正版软件，反对使用盗版，工程师应该首先学会尊重知识产权，不应该用盗版的软件工具，Altium Designer只有一个月的试用时间，用完就必须交钱才能使用，而且此工具收费也是非常高的，据说已经涨到每年10万元以上，初学者用它来学习显然不合适，逼上梁山继续用盗版？与苏老师坚持的理念不合；
• 由于种种原因，在过去的二十多年里我们国家很多中、小企业使用盗版的AD（及其前身）做PCB的设计，近几年这种状况发生了很大的变化，很多公司都收到了律师函，这些企业面临着选择 - 同样是付费使用软件，是继续使用AD还是使用其它工具？比如PADS、Allegro等，因此行业对AD人才的需求也在大幅减退，总之，将来你设计产品用的工具有各种可能。工程师最应该掌握的是PCB的设计流程和技巧，而这些跟工具无关，也就是说你用任何一种工具学习，应该非常容易切换到其它的工具上面，这也是一种能力；
• AD越来越庞大，越来越复杂，且很多原本软件中带的库都剥离开来放在了公司的云上，让你注册后下载使用，将我们学习PCB设计技能的道路变得异常崎岖；
• 年轻人用苹果电脑的越来越多，尤其是高校的学生，但AD只有Windows版本，为了用AD你还必须备一台Windows的电脑，配置还要很高才能运行，这个我极不喜欢。

那，有没有一款PCB设计工具非常适合初学者？它最好满足以下条件：

• 可以永远免费使用全部的功能 - 从建库到布局布线，生成各种需要的文件，企业的产品设计也可以放心使用；
• 除了Windows下，还能够运行在Mac或Linux系统上；
• 对系统资源要求不高，即便是5年前的电脑也能飞奔；
• 有丰富的设计资源（比如各种经过验证的库），随时下载安装就可以用起来；

我给出的答案是KiCAD（网站及下载链接www.kicad-pcb.org），看看有关它的介绍：

KiCad 是一种开源电子设计自动化 (EDA) 工具，提供几乎满足任何项目所需的功能。因其高层次的功能且无需许可费，而迅速流行起来。

• KiCad 是一种全功能电子开发应用程序，用于电子器件设计和制造，可在 Windows、OSX 和 Linux 上自行运行。
• 应用套件包括：原理图绘制、PCB布局布线、Gerber文件查看、3D实体模型查看等等。
• Python 脚本支持电路板和封装库自动化。
• 有大量符号、封装和3D模型库可供下载。
• 应用和文档已翻译成多种语言。

更详细的介绍可以搜索维基百科：https://en.wikipedia.org/wiki/KiCad，下面我通过几个截图给大家简单介绍一下：

这8个图标分别是KiCAD的8大功能，很全面、强大

KiCad系统自带的符号库

很多器件的库文件（原理图符号、封装、3D模型）都可以从UltraLibrarian网站上找到并可以下载，我今天设计中用到的所有器件都在这个网站上，没有自己创建一个元器件的库，省去了自己创建库的时间，并保证了正确性。

这是我从UltraLibrarian上下载的Lattice的FPGA（XO2-1200系列）的封装库及3D模型库，很强大、很方便吧？

大名鼎鼎的Digikey、Sparkfun都有支持KiCAD的库放在了Github上供设计工程师下载安装使用，如果工程师在Digikey购买的器件，或者在Sparkfun看到的开发板，这些器件的设计库文件都已经由这两个公司的专业工程师创建好，直接拿来用就好了。

非常方便，是不是？

今天我简单体验了一下，在Mac上安装了KiCad并用它设计了一个“基于树莓派Zero的数据采集和信号发生子卡”（一个晚上完成了原理图部分），在这个设计中我用到的核心芯片和接插件都是比较新的，让我感觉比较吃惊的是，这些器件都能够在KiCAD自带的库里、UltraLibrarian网站上找到，从UltraLibrarian下载的原理图符号库、封装库、3D模型库非常便捷地配置在KiCAD的库中，大大加速了我的设计并保证了设计的准确性，不用为造新的元器件库花费时间而且还有出错的风险。

我花了一晚上在Mac上绘制的电路图（还没结束）

对于初学者来讲，这个软件用起来很直观、轻便，学习的门槛应该比AD要低不少。

有朋友会问，你怎么不推荐Eagle和基于云的设计工具？我的回答：

1. Eagle - 它的收费方式是按年费，相比于AD来讲，便宜很多，而且还支持Mac和Linux系统，但Eagle免费的版本限制太大了，也就入门的时候玩玩，一旦做正式的项目免费的版本就根本不能用了。
2. 基于云的设计工具？最不靠谱的选择，第一它依赖于网络，网速快的时候你还可以用用，一旦断网或者网速慢了，你怎么着急都没有用；第二，你投入精力去学习这个工具，而且花了很多时间创建资源、整理资源在你的帐号里，如果哪一天该工具由于种种原因关停了，你所有的资源都会清零。不要说这不可能，强大如Google都关停了好多产品，包括其云服务的产品，我在过去的五年里尝试过好几个基于云的服务，多数现在都不再运营了。

所以，目前你没有别的选择，貌似KiCAD是你唯一，也是最好的选择。

END

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