很多开发人员聚集在一起, 怎么工作呢? 如果大伙做的是搬砖的体力劳动 (我很喜欢用搬砖的例子), 那么在一定限度内, 人员的增长和项目复杂度的增长是线性的关系;
程序开发就有些不同, 项目管理的复杂度似乎是和人员数量的平方成正比。 一个团队里有 4 个成员, 就有 6 种双向依赖和交流的途径, 然后增加一位新成员, 就要增加 4条新的双向依赖交流的途径。 对于 N 个成员的团队来说交流的途径总数是 n * (n-1) /2, 这种 N 平方的增长是不可持续的。
软件 = 程序 + 软件工程
程序,在这里指的是源程序,就是一行一行的代码。仔细看过去,它们的确是建立在数据结构上的一些算法。但是光有代码还是不行的,这些一行一行的代码不会自己运行,得有人编译成机器能懂的目标代码,而编译不仅仅是 cc 和 link 命令,对于一个复杂的软件,我们不但要有合理的软件架构(Software Architecture), 软件设计和实现 (Software Design & Implementation), 我们还要用各种文件来描述各个程序文件之间的依赖关系,编译参数,链接参数,等等。这些都是软件的构建。
软件团队的各个人员每天都在不断地修改各种源代码,怎么保证软件在不断的修改中能保证质量,不至于崩溃? 有些时候,我们要为某个需求写一些特殊功能,然后不久要把这些功能再合并回主要版本。有些程序还有32 位版本, 64位版本, 等等。 这是源代码管理 (Source Code Control) 的问题 – 有时候也叫配置管理 (Software Configuration Management)。我们还有一系列的工具和程序来保证程序的正确性,这些工具和程序本身应该更正确,才能保证别的软件的质量,对么? 这质量保证的工作叫 Quality Assurance, 也叫软件测试 (Testing).
一个软件要有人买,就得先找到顾客,顾客有各种需求,有些靠谱,有些不靠谱,我们要把这些靠谱的需求都实现了,一群人要从需求分析 (Requirement Analysis) 开始,忙碌各种事情, 例如设计(软件架构),实现(写数据结构和算法),测试,到最后发布软件, 软件在运行过程中还会出这样那样的问题, 也许我们要时不时给软件打一个补丁, 这叫软件的维护(Software Maintenance)。这一系列过程就是软件的生命周期 (Software Life Cycle, SLC), 有人得负责软件项目的管理 (Software Project Management)。
上面的这些和软件开发活动(构建管理,源代码管理,软件设计, 软件测试,项目管理)是软件工程的核心部分。广泛意义上的软件工程也包用户体验 (User Experience), 用户界面设计 (User Interface Design) 等。所以,我觉得:
这个和程序,软件,软件工程有什么关系呢,我们可以做一个类比:
航空 | 软件 | 影响(如果成功/失败会如何) |
玩具, 基本知识: 纸飞机/航模 | 写程序练习数据结构/算法 | 影响自己,如果失败, 会减少对这类知识的兴趣。这类知识也有比赛,如航模比赛,程序算法比赛,但是比赛之后,这些算法高手写的程序的可维护性怎样? 有人会拿着程序去发布为商业软件么? |
爱好者的尝试: 气球+沙滩椅升空 | 用Javascript, Asp.Net, Ruby 写写网站 | 气球升空成功, 当地晚报会报道。程序能跑起来,自己博客写写。 失败之后呢? 没关系,爱好者很快会捡起新的爱好。 |
先行者的探索: 莱特兄弟飞行 | 软件业的创新 | 即使第一个版本的飞机只飞了36米,明白人还是看到了划时代的意义。很多软件原型也是这样。如果探索失败之后,会怎么样? 对于大部分创业者来说, 如果还有钱/机会的话,还要继续创新。 |
成熟的工业: 飞机制造业 民航 | Taobao, Ali-pay, Win7 | 软件的发布会影响一个公司,一个行业,波及到相关的行业和人员。如果一个公司失败了, 很多人会失去饭碗。 |
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