在苏州西门子电气有限公司的预生产车间,每5秒钟可以完成一次线圈的装配生产。
历史是最好的记录者,无论是对于个人,还是企业。在9月19日西门子苏州工业论坛上,“实现数字化企业——正当时”口号被提出之前,西门子曾在2015年及2016年相继放出过“迈向工业4.0——引领数字化企业进程”、以及“引领数字化企业进程”的口风。
三年时间,西门子从数字化萌芽到如今掷地有声,是膨胀了?还是确有底气所在?
实现数字化企业——正当时
分析这个问题,要从三年前说起。
2015年,从汉诺威工业博览会回到德国之后,西门子开始在业务上确定“工业4.0”的框架和主题,专注于“工业4.0”具体路径研究。次年,西门子研发出基于产品、生产、和性能三方面的“数字化双胞胎”解决方案,完成从从产品设计、生产规划、生产工程、生产实施直至服务的无缝对接平台,实现了虚拟世界与物理世界的贯通。直到最新的进展,西门子与阿里已达成合作,物联网操作系统MindSphere将在与明年正式落地中国内地市场。
数字化概念在当今有多么重要呢?
西门子股份公司数字化工厂集团首席执行官Jan Mrosik博士论坛上举了个例子,“拥有30年辉煌历史的德国商业银行,在今年业绩下滑30%,做数字支付的Wirecard公司顺势上位,股价大涨120%。而支付宝却依照数字化理念发展成为中国最为成功的支付系统。”
这种数字理念已经部分落实到了西门子的产品当中。在西门子苏州工厂,笔者见到了如断路器、配电柜等最为大众和前沿的电气零配件,以及无人化操作车间和数字化演示模型。在生产车间,经电脑上输入订单指令,15分钟内便可完成产品的生产、加工、检验全流程作业。在断路器生产区,只需要1名员工,就可以完成108种规格产品生产。
在上海工博会西门子展台上,数字双胞胎技术下的虚拟数字化网络被呈现,这种技术使得产品在生产中有更高的容错率。举个例子,数字化双胞胎技术赋能手机装配工程时,涵盖手机屏幕定位、装配功能,可通过远程编程调试,虚拟设备调试,在实体生产前得到不断优化和改进。 此外,西门子还发布其全新的Simatic S7-1500R/H冗余控制系统,以及新一代SIRIUS 3RW5 软起动器3RW52和3RW55。
显而易见的是,西门子已经站在了数字化工厂的前沿。论坛上,西门子(中国)有限公司执行副总裁 数字化工厂集团总经理王海滨(以下简称“王海滨”)表示,继去年西门子提出数字化理念,先导性项目实践探索初期愿景后,今年将正式迈入数字化时代的进行时。“西门子为工业数字化转型创造了技术上的先决条件,以帮助中国客户切实收获数字化红利,实现更高的灵活性、更高的生产效率、更短的产品上市时间以及更好的产品质量。”
王海滨并不是在说空话,西门子已在汽车、电子、纺织、航空航天、石油石化、制药和食品饮料等数十个行业、为数百家中国企业提供了数字化企业解决方案。举几个例子,中国航天科工集团旗下的贵州航天电器智能制造工厂,在嫁接西门子数字化企业套件后,实现了产品生命周期的全价值链集成和数据的全面流通,产能提升了5倍。广州明珞汽车装备有限公司背靠西门子全集成自动化(TIA)解决方案,推进标准化和模块化工艺,缩短1/3工程时间。
与此同时,在过程工业领域,西门子的数字化转型也在全速推进。在西门子(中国)执行副总裁兼过程工业与驱动集团总经理林斌看来,逐步完善的解决方案,将帮助中国过程工业客户不断优化工厂及工艺性能,实现可用性、稳定性乃至生产力的大幅提升。于是,便有了中国石化青岛炼化公司、凯赛生物产业有限公司等新型数字化合作方案。不仅如此,记者从苏州现场企业展台之一的爱波瑞科技发展有限公司了解到,他们与西门子不只是供应商的关系,还是合作关系,二者通过优势互补共同提供数字化解决方案。
牵手阿里 打造MindSphere物联网数字平台
事实上,西门子的数字化之路开始于20年前。从2007年开始,西门子陆续收购了产品全生命周期管理(PLM)软件的明星企业UGS、电子设计自动化(EDA)的领先供应商Mentor Graphics,低代码应用开发的领导者mendix,再加上与其他软件公司开展的合作,西门子现已跻身全球十大软件公司。在今年西门子投入研发的56亿欧元中,大部分资金也流入了自动化软件领域,目前仅软件工程师就突破2.5万名。
而最新的发展情况是,继今年7月在柏林签署合作备忘录后,西门子和阿里进一步达成合作协议,计划于2019年第一季度末面向国内客户发布“MindSphere on Alibaba Cloud”正式(general availability)版本。在工博会展台上,MindSphere的应用得到初步展示,在离散工业数字化企业解决方案展区,西门子通过装配机展示了在“数字化双胞胎”加持下,机器与MindSphere连接为系统提供的维护与服务。
有意思的是,对于MindSphere,西门子与“吃瓜群众”有着不同的理解。在签订MindSphere合作协议后的论坛媒体见面会上,更多人的提问聚焦在了软件性能上。这并不奇怪,基于云的开放式物联网操作系统能够将连接性、数据分析能力在工业领域内发挥发挥到多大程度,将直接决定新的商业模式会否成功。但林斌却将MindSphere比喻成了一款“概念车”,在他看来,概念车在未来很重要,但是中小企业的当务之急是把“驾照”学了。林斌认为只有把自动化水平提上去,原器件能够沟通,才能进行大数据生产。
此外,西门子还一直致力于开展企业社会责任活动,通过技术推广、教育推广和社会发展项目,为社会作出积极而持续的贡献。正如笔者和业界一位企业高层交谈时所获得的信息那样,德国工业处在3.5—4.0时代,而中国工业整体还只停留在2.5—3.0的时代。作为工业领域的先驱者,西门子的数字化解决方案或许能给行业带来更多可能。
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