压铸是近代金属加工工艺中发展较快的一种高效率、少无切削的金属成形精密铸造方法。与其他铸造方法比较,由于压铸的生产工艺流程短、工序简单而集中、不需要繁多的设备和庞大的工作场地,铸件的质量好、精度高、表面光洁,可以省去大量的机械加工工序、设备和加工工时;金属的工艺出品率高、节省能源、节省原材料等优点,所以压铸是一种高经济效益的铸造方法。这种工艺方法已广泛地应用在国民经济的各行各业中,如兵器、汽车与摩托车、航空航天产品的零部件以及电器、仪表、无线电通信、电视机、计算机、农业机具、医疗器械、洗衣机、电冰箱、钟表、照相机、建筑装饰以及日用五金等各种产品的零部件的生产方面。目前生产的一些压铸件,最小的只有几克,最大的铝合金铸件重达50 kg,最大的直径可达2 m。
压铸件的形状多种多样,大体上可以分为六类:
1、圆盖类——表盖、机盖、底盘等。
2、圆盘类——号盘座等。
3、圆环类——接插件、轴承保持器、转向盘等。
4、筒体类——凸缘外套、导管、壳体形状的罩壳、仪表盖、上盖、深腔仪表罩、照相机壳与盖、化油器等。
5、多孔缸体、壳体类——汽缸体、汽缸盖及油泵体等多腔的结构较为复杂的壳体(这类零件对力学性能和气密性均有较高的要求,材料一般为铝合金),如汽车与摩托车的缸体、缸盖。
6、特殊形状类——叶轮、喇叭、字体由筋条组成的装饰性压铸件等。
目前采用压铸方法可以生产铝、锌、镁和铜等合金。由于缺乏理想的耐高温模具材料,黑色合金的压铸尚处于小规模试验研究阶段,还未能进行工业化规模生产。在有色合金的压铸中,铝合金所占比例最高,占60%~80%。锌合金次之,占10%~20%。在国外,锌合金铸件过去应用很少,曾应用于林业机械中,不到1%。但近年来随着汽车工业、电子通信工业的发展和产品轻量化的要求,加之近期镁合金压铸技术日趋完善,从而使镁合金压铸件市场备受关注。
可以预期,随着很我金属矿产资源的日益枯竭,被誉为“21世纪的绿色工程材料”的镁合金材料,将在汽车、3C (computers——计算机、communications——通信器材和consumer electronics——消费类电子)产品、航空航天、国防军工等领域具有越来越重要的应用价值和广阔的应用前景。