‘冷酷’科技趋势:引领行业新变革

随着消费类电子制造商在越来越狭小的封装中集成越来越多的功能,热管理已成为至关重要的设计考量因素。在本文中,Alan Wong将探讨制冷行业面临的挑战,同时阐述为什么全球领先的电子产品公司及其他创新者依赖Aavid的定制热管理解决方案,并越来越多地选用Aavid的工程服务。


自1964年以来,Aavid Thermalloy就一直致力于帮助全球最大规模的消费类电子企业在日益严苛的条件下交付无与伦比的优异性能。如今这些企业始终承受着巨大的压力,需要以可靠的方式迅速向市场推出名符其实的创新产品,因为它们面对的是历史上要求最严苛的消费者。这些新一代的“强势用户”,他们不仅要求功能显著提升,功耗明显降低,还同时要求缩小产品的规格尺寸。

然而,在狭小的空间中高度集成多种电子组件会造成热量积聚。过热不仅会影响产品性能,还会导致健康和安全风险。为了了解和管理热问题,业界领先企业求助于Aavid提供定制设计的解决方案。Aavid总部设在美国新罕布什尔州拉科尼亚,拥有一支国际化的热工程师团队,能够设计行业最丰富多样的产品解决方案,从最小型的板级冷却解决方案到要求消耗数千千瓦的工业应用,一应俱全。

如果我们的产品在正常工作,那么您永远都不会意识到它们的存在。

自2007年以来,总裁兼首席执行官Alan Wong就通过在自己的公司内部推动类似的创新,从而为Aavid客户的创新驱动战略提供支持。例如,Wong于2011年牵头在Aavid组建了专门的“设计服务部”,致力于为世界各地的客户提供定制化的工程专业知识,无论是否由Aavid来制造完成最终的产品设计,都会提供相关专业知识。近期,《ANSYS Advantage》与Wong进行了座谈,他向我们阐述了要求极为严苛的消费类产品行业中存在的大量难题,同时还展望了他自己对未来雄心勃勃的愿景。

您的客户是消费类产品业界领导者,也是家喻户晓的品牌,而Aavid则保持相对低调。请跟我们谈谈你们的产品。

诚然,很多人都从未听说过Aavid,这是因为我们的产品不是那么显而易见。我们设计散热器、风扇和其他可优化大型产品系统中传导、对流和辐射的装置。我们的热管理解决方案常用于台式机、笔记本电脑、打印机和电视游戏主机等个人计算产品。此外,它们也用于服务器、网络设备、仪表和消费类电子产品。Aavid也负责为交通运输、医疗卫生和发电行业设计更大型的冷却系统。

如果我们的产品在正常工作,那么您永远都不会意识到它们的存在。这正是我们工程团队的目标——理解和支持我们客户的总体性能目标,这样我们的解决方案就能成功实现集成,并悄无声息地在后台工作。

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在研发定制设计与研发标准产品方面,Aavid如何划分投入的工作量?

我们近乎100%的工程时间都投入在满足独特客户需求的设计定制化上。此处有几个原因。首先,从嵌入在印刷电路板上的小型散热器到轻轨或发电厂使用的大型工业冷却装置,我们生产的都是极为多样化的解决方案。显然这些应用大相径庭,因此Aavid无法研发出一整套现成的产品。

其次,热管理是一个相当复杂的问题,需要根据具体情况逐个地分析和解决。随着客户不断改进他们产品设计的其他方面,这也是今天保持竞争力所需付出的成本,过去的热管理解决方案很快就会过时。

而且我们的客户极具创新性,经常会构思出能变革所在行业的开创性产品设计。因此在我们自己的设计工作中,有大约50%也属于开创性思维。我们将其余50%的工程工作集中在为新应用、产品封装或性能要求定制既有的产品设计上。

为了满足针对产品定制提出的高需求,贵公司如何组织全球工程工作的结构呢?

Aavid在美国、中国、印度、台湾、德国和意大利设有九个设计中心,拥有超过300名工程师。这九个工程团队在地理位置上与我们最大的客户构成了战略性结合,这样我们就能与这些合作伙伴开展紧密合作,真正掌握他们的需求。

此外,这里有七支团队与Aavid的全球生产设施共址,使我们的设计能够尽量与制造贴近。Aavid不仅拥有世界最优秀的热产品研发专业人才,而且还在每个制造工厂配备了技能娴熟的工艺工程师队伍。这些专家将能确保我们的概念设计顺利地转化为实际生产。

这种组织架构与我们的“本地化”全球策略相结合,意味着客户的真实需求能准确地转化为针对性能、成本和可制造性优化的解决方案。我们通过在客户、研发专家和生产专家之间建立直接交流的途径,营造出极为高效的产品无缝研发流程。

在管理来自多个国家且地理位置分散的工程团队时,贵公司面临的最大挑战是什么?如何应对这一挑战?

由于我们的本地团队能与他们的客户实现真正意义上的无障碍语言沟通,因此这些工程师能够率先采取主动措施,收集客户需求,并根据客户需求进行交付。但是,为了帮助Aavid在世界范围内生产出业界出类拔萃的产品,这些在地域上分散的团队需要协作、共享知识并应用一整套高级的通用工程实践。要跨越多个时区、多种文化和多套技术系统实现这点, 对于Aavid而言,曾经是最艰巨的挑战。

如何才能游刃有余地应对这一挑战呢?通过确定最佳技术解决方案,并确保它们随时可供我们的员工使用。在今天的快节奏产品研发环境中,技术是速度和协作的主要实现手段。

例如,我们在世界各地有大约60位仿真专家需要依靠ANSYS软件来验证他们设计的热性能。他们常常需要分享仿真数据,参阅以往的仿真研究,抑或是共同就特定的客户项目开展合作。为了推动这项工作,Aavid已与ANSYS及其云托管合作伙伴Nimbix合作,共同实施基于云的方法,让这60个用户以灵活且低成本的方式在每天的任何时间,从世界的任何地点获取他们所需的软件、数据和高性能计算能力。

这一合作的成效已给我们留下深刻的印象。 我们的用户也更加开心,因为他们能够随时得到他们运行高计算强度仿真所需的软件和带宽,而且还能在Nimbix云基础设施上以交互方式对结果进行后处理。我们的客户也更加满意,因为他们的设计能以更快的速度交付。在全世界范围内,我们已将我们仿真团队的产出锐升200%乃至300%。

我们已实现的成就相当的简单精致:已消除物理仿真约束。以往,如果工程师在运行大型仿真,他们就必须等待可用的服务器容量。今天这种容量能根据需要灵活地增加。

这只是我们Aavid理念的一个实例。我们的重点是以可靠的方式为我们的全球雇员提供业界最佳工具,让他们能更有效地完成自己的工作。

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这一举措促使Aavid更迫切地采用像ANSYS软件这样的高级技术设计解决方案。

您最大的成就之一就是创建了不直接与Aavid的生产设施挂钩的独立“设计服务部”。是什么促成了这个决策?

大约在五年前,我们的高管团队认识到我们已经掌握了全球工程热管理解决方案领域部分最精深的专业技术。在包含仿真在内的大量产品研发领域,我们的300名工程师掌握了海量的相关知识。这让我们想起许多客户都可以从Aavid在热工程领域的智慧和经验中获益——无论他们是否与我们签署制造组件的合同。

2011年,我们成立了Aavid的设计服务部,专门针对那些在解决复杂热管理问题时非常重视协作价值的客户,为其提供工程与设计服务。Aavid Design合作伙伴与我们的客户在产品研发的设计阶段尽早开展紧密合作,为建模与仿真提供协助和研发创新性解决方案。

这一举措促使Aavid更加迫切地找到和采用像ANSYS软件这样的高级技术设计解决方案。通过组合出最优秀的工具套件,Aavid Design能够研发、测试和验证我们自己的设计,从而满足客户的需求。随着“设计服务部”的收入、用户数量以及所支持的客户项目数量不断增多,ANSYS和其他技术供应商一直与Aavid紧密协作,相应增加配套的资源,并在帮助该部门迈向成功的过程中发挥了重要作用。

Aavid刚刚庆祝成立50周年。贵公司的未来愿景是什么?

如今,迢迢征程,Aavid已壮志启航,立志成为一家立足于价值的企业。我们的使命是提供最优秀的热管理解决方案,在我们服务的行业中实现意义重大的技术进步。我们不仅立志成为一家成功的公司,我们还想真正在世界上独树一帜。

我们的“设计服务部”是我们如何开始以新的方式支持真正创新的有力例证。40多年以来,Aavid以自己的内部研发工作为重点,设计完成后总是移交给我们内部的生产人员。这种模式曾取得过巨大的成功。但我们决定做出改变,重新塑造我们支持客户产品研发工作的方式。Aavid“设计服务部”已经从2011年的50名员工发展到今天的100名员工,而且预计这一数字在三年内还会翻番。这个部门不仅已帮助我们促进客户的成功,同时还成为重要的收入来源。

我相信Aavid的未来成功取决于继续做出可支持客户创新的大胆决策。对于一家拥有长期成功历史的企业,很难改变已确立的成功业务模式。但今天的世界与1964年乃至1994年的业务环境有着天壤之别。就在我们的全球工程团队日复一日致力于交付颠覆性创新的时候,Aavid也必须在自己的公司战略中支持创新。这将为我们今后50年的成功奠定基础。

们已实现的成就相当的简单精致:我们已消除了物理仿真约束。

ANSYS:在云端领先

在技术创新的节奏继续加快的同时,工程团队本质上已变得更加全球化。在这种充满挑战性的环境中,许多企业开始意识到:要确保世界各地每名工程师都能始终如一地使用高级工程工具(包括仿真软件和运行大型仿真所需的处理能力),在成本上将难以承受。

云计算是一种显而易见的解决方案,因为它能够克服物理技术资源的局限,降低资金投入,通过最先进的技术架构交付真正高性能的端到端仿真体验。

意识到每家企业都有不同的需求后,ANSYS已研发出如下三种途径,能帮助我们的客户高效地利用云计算的功能、速度和低成本特性:

  • ANSYS与云托管合作伙伴结盟(包括本文中提到的Nimbix),共同为客户提供灵活访问高性能计算(HPC)基础设施和专家信息技术服务的途径。无论是自身能力有限,还是永久性依赖云端拓展自身内部计算能力的客户,都可以将内部的ANSYS软件实施工作进行外包;
  • ANSYS Engterprise Cloud是一种交钥匙型的企业级仿真平台,由ANSYS托管在公共云上的专用企业账户上。由ANSYS云网关端口提供支持,该企业云解决方案是一种可扩展的解决方案,具备全球规模的自动扩展、HPC资源、存储和远程可视化功能;
  • 私有云环境中的ANSYS部署能让客户在采用组件技术(例如经ANSYS认证的操作系统和工作调度器)架构的环境中安全地运行ANSYS解决方案。ANSYS Engineering Knowledge Manager解决方案可支持集成工作与数据管理端口,能显著改进工程工作效率。



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