制图技术员（制图员）的命运提供了一个很好的例子，说明学科随着技术的发展如何变化。
在1960年代之前，没有大量的制图员专注于制图板，因此没有一家制造，建筑或工程公司是完整的。他们的工作完全是手工的，用钢笔和铅笔绘制，并使用指南针，量角器和三角形来创建高度详细的设计。制图员的工作是将其他专业人员（例如工程师）的初步草图转换为技术图纸。
这些高度标准化的图纸在几个世纪以来一直没有改变。直到“计算机辅助设计”（CAD）的引入彻底改变了20世纪下半叶的方法。
CAD的历史
“Computer Aided Design”一词是由1950年代初期MIT的研究员Douglas T. Ross提出的，他看到了军事雷达技术在计算机显示系统上创建设计的潜力。通用汽车研究实验室的Patrick Hanratty进行的另一项研究看到了计算机自动设计（DAC）的发展，该系统被认为是第一个使用交互式图形的CAD系统，自此被称为CAD / CAM之父。
但是，第一个真正的3D CAD / CAM（Computer Aided Manufacturing）程序是由雷诺的工程师PierreBézier在1966年至1968年之间创建的。他的UNISURF CAD系统改变了设计和制造过程，将车辆设计过程从手动绘图板转移到了计算机辅助设计。UNISURF被视为许多代CAD程序的原始模型。
设计工具的自动化并不意味着用编码器代替了绘图员，特别是在MIT的Ivan Sutherland在1963年开发了SKETCHPAD程序之后。该软件使绘图员可以将其设计输入计算机。 随着计算机变得越来越便宜，并且缩小到台式PC的大小，CAD / CAM的使用已扩展到汽车，航空航天和电子行业以外的其他领域，从而获得近乎通用的用途。
1970年代和1980年代见证了3D建模和3D设计的出现，其中包括Romulus，Uni-Solid，CATIA和著名的AutoCAD系统等程序。至此，CAD / CAM也被用于设计工业工具。制造商对CAM的准确性和优化制造过程，减少材料浪费，缩短周转时间并提供清晰可视化的能力表示赞赏。闲云科技认为3D CAD的进步是渐进的，1980年代向Autocad迈进要容易得多。在2D CAD中，以与以往相同的方式进行绘制。[2D CAD]花费的时间几乎与手工制作2D工程图所花费的时间相同，但最大的区别是更改要快得多且容易进行。3D CAD是一种完全不同的思维和工作方式，因此每个人都需要花费更长的时间来适应它。
到1990年代，算法已经变得越来越复杂，其引擎具有先进的参数技术。到1994年，已售出超过100万套AutoCAD，全球报告有350,000名CAD / CAM用户。
如今，CAD软件市场面临着包括LibreCAD和FreeCAD在内的免费和开源CAD软件的出现。制图员在许多专业领域使用CAD / CAM，包括航空、建筑、民用、电气、电子、机械、管道和光伏制图。
CAD / CAM软件的效率和用户友好性已经发展到这样的程度，即受过训练的制图员的职业生涯有一天可能会受到任何人都可以使用的软件的威胁。
CAD / CAM技术的下一步是什么？
以下趋势可能向我们展示CAD / CAM技术的下一个巨大飞跃将出现的地方：
人工智能
将 AI集成到设计软件中可以实现设计任务的自动化，通过预测设计错误来增强质量控制，并且（借助机器学习）为无需人工输入的独特设计的创建铺平了道路。
云协作
云技术使CAD / CAM可以从工作场所中的单台计算机转移到通过Saas（软件即服务）模型进行通用访问。这意味着几个人可以同时处理同一个项目，而跨部门和地域共享变得更加容易。
虚拟现实
VR头盔和AR眼镜可用于利用复杂的CAD软件提供的逼真的可视化效果。例如，建筑师现在可以提供仅作为数字模型存在的建筑物的“演练”。
定制
软件提供商正在摆脱一种“一刀切”的解决方案，提供了配置CAD / CAM以适合您的工作环境的选项，而仅选择特定工作所需的工具。这可能是通过消除许多普通用户可能永远不需要的功能来提供可负担性的方法。
对于其他行业来说，他们担心最新的软件会使他们的工作变得过时，因此，制图员技术数十年的发展表明，智能软件是如何增强而不是取代这一行业的。
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