深入探讨SolidWorks与API的二次开发潜力

【什么是API 】

API为Application Program Interface英文缩写, 意为应用编程接口，它的意思其实在网上很容易查得。我的理解是: 和操作使用软件本身的功能一样，属于应用手法的一种。一般的操作是：通过鼠标点击，键盘键入数字操作它现有的按钮，命令；而API 则是通过编程语言代码，对现有的功能进行一定的控制，形成新的命令或功能，即利用编程代码来操控软件的现有功能，也属于一种应用的方法。例如：沿着长度（250mm）方向, 间隔为50mm均布4个孔，桌面木板的打孔，我们用SolidWorks的建模，非常的简单。

图1

步骤：1. 绘制孔的草图，标尺寸，大小以及定位；2.产生开孔特征：拉伸切除；3.阵列，按照长度250mm, 间隔50mm, 算出需要四个孔。掌握其中的数学和逻辑，利用数学的方法表达逻辑，就可以把以上3个步骤合成1个步骤。通过指定长度值和方向，孔径，就能一次过产生所需要的孔，并且可以应对更多的情况，免除重复而琐碎的工作。

【有什么好处】

由于SolidWorks是市场上主流的三维参数化工业设计软件之一，它的功能是通用的，是面向广大的市场用户而开发和更新的，而我们深入探讨具体某些行业，某些企业的特殊的行业规范，行业习惯，人们的行为习惯（同一公司也好，中国人跟美国人，习惯上也会有很大的差异），为了让SolidWorks更加贴近这些习惯和规范，应用起来更加得心应手，效率更高，往往就可以考虑通过API的手段来强化这一点。例如：我们为了强化SolidWorks在塑胶模具和冲压模具的设计习惯，便有了广为大家所认识的：3DQuickMold, 3DQuickPress ，基于SolidWorks 平台的插件工具（百度一下便可了解详细）。又或者例如办公家具的设计，属于规则化的设计，常见的工作便是重复琐碎的基本建模，则可以通过API开发出专门的设计界面，加快和规范设计的工作，提高效率。

图2 基于SolidWorks开发的智能办公桌设计界面

【如何判断有没有API 的可能性】

1. 前段提到，API就是利用编程代码来操控软件的现有功能，也属于一种应用的方法。我们判断是否可以利用API来实现，首先就要看通过手动的方法，评估现有的功能，是否能做出最终的结果。简单地说，就是手动操作SW能实现的结果，中间会有较多的直接或间接的方法，都很有可能通过API将其自动的实现。最常见的是使用API进行规则化的建模自动化设计，把手动操作的工作变为自动，规范化。

2. 对于一般的SW操作，而无法实现的呢？也一定程度上，通过调入外部其他程序的计算核心或技术嵌入至SW中进行API。这种API手法，极为少见，对编程技术的要求非常高。例如，3DQuickPress 则是调用了OpenGL图形显示技术，在SW中开发出专属的冲压件展开和排带排布设计的图形，而这种图形，一般的操作SolidWorks是怎么做也无法做出来的。

【误区】

1. 以为录制宏是用来记录建模过程的，录屏幕视频差不多？

录制宏，其实是将鼠标点击的动作通过代码的形式记录下来，让开发人员从中编辑以及加入其他的代码进行开发和扩充。属于API常用的方法。

图3 SolidWorks自带的VBA编程界面

2. 以为API就是录制宏而已？录制宏，其实只是其中一种方法，而且较为简单，很多入门的人士都会采用。我个人认为单靠录制宏的API，其实属于比较浅层的开发。真正的API，关键在于“I”， Interface接口, 理解SolidWorks的接口方法，函数以及相关的成员。需要深入了解SolidWorks API帮助文件。

3. 编程写代码就是API 了？曾经有个朋友来信问到：“我有二次开发的经验，你告诉我怎么在SW宏里读取TXT数据就好，我以前的软件上可以，不知道SW怎么弄？”

回答：其实二次开发的概念，什么软件都一样。唯一不同，就在于Interface接口的差异。而那位兄台自以为天下间的二次开发都一样的，而读取TXT数据，其实就是一般的编程技术，跟SolidWorks一点关系都没有。

【如何学习和入门】

a) 授课培训？答：国内很少看到面向一般民众的SolidWorks 二次开发培训课程。笔者觉得，API二次开发这个东西是没法培训的，主要在于查帮助，查函数，不断的测试而已。

b) SolidWorks二次开发之前，具备编程的知识和对SolidWorks有相当的了解。不然没法评估是否可以进行API，或者API所要控制的SolidWorks现有功能的“行为”不了解。

c) 入门：自带的在线指导教程，可以先入门了解一下。只要有SolidWorks软件，你就能初步了解它的API了。

图4 入门API的最快捷的资料

d) 购买书籍学习入门和见识范例。百度一下，就能找到很多书面的教材，或者联系SolidWorks具备资格的代理商，购买官方API教程。

e) 学会查帮助，找到API 中，I=Interface, 所谓的接口。这才是真正的API二次开发。要懂得查询SolidWorks中各个对象，层次的Member/Method/Properties等接口。帮助文件里还有很多线程的API Sample范例，可以参考其做法，结合你的实际需要，对其进行改写，方便你的学习和开发。

f) 正版用户，可以在http://www.SolidWorks.com 注册门户登陆：Customer Portal，然后进入官方的API 论坛，进行提问，这里有来自全世界的SolidWorks API高手回应你的提问，并以邮件的方式提醒答复,时效性非常好（当有任何人回复你的帖子的时候，论坛的服务器会发送邮件通知你，这也是正版用户专属得到的好处之一）。甚至有时候，还会直接有现成的代码可以引用，相当不错的。当然，你需要具备一定的英文书写和表达能力，老外可不认什么中文。笔者很喜欢使用这里的资源，而且帮助解决了不少的API问题。