FAQ46：Siemens&Altair

2024年10月31号，西门子宣布收购Altair。

通过此次收购Altair，西门子巩固了其作为领先技术公司的地位以及在工业软件和人工智能领域的领导地位。

说到Altair，就不得不提到一个内容：前处理器

工业仿真软件常用的三大模块是：

前处理器+求解器+后处理器

其起家和旗舰产品是一款名叫HyperMesh的通用前处理器，诞生于1985年，现在仍然是市场上的主流产品之一。主要功能是导入几何，清理修复几何，然后划分网格，最后导出给求解器使用。

像ANSYS，NASTRAN等传统的求解器都有前处理器，开发前处理器有市场吗？

这里就涉及到仿真工程师最头疼最痛苦的一项工作：划分网格。

最理想情况是：网格一次划分成功，仿真成功收敛。

但事实是：很多时候网格划分不出来或者划分错误，原因包括几何错误，参数设置不当，网格算法限制，约束冲突等等，即便网格能成功划分出来，由于网格分布，网格质量问题，导致求解器无法计算，或者计算错误。一般仿真软件自带的前处理器很难处理。

这个时候通用前处理就登场了，清理修复几何，再生成网格，如果网格有错误，也可以通过前处理器手工修复。尤其是在复杂场景下，通用处理器能更好的应对各种实际情况。而各大仿真软件厂商虽然也一直在加强前处理器功能，但更多的精力还是在求解器算法领域。

通用前处理器会支持将求解模型导出为各种求解器格式，所以好的前处理器厂商也很容易扩展仿真业务，事实证明ANSA和HyperMesh后来也是这么做的。

早期Altair另一个技术重点领域是拓扑优化，其产品为OptiStruct，讲简单点就是怎么把结构在各种限制条件下，设计的用料少，性能高。OptiStruct自带结构求解器功能，也能支持各种第三方求解器导入。

再后来出现了HyperWork全家桶，包括前处理HyperMesh、后处理器HyperView、多学科优化HyperStudy、HyperGraph等等。

在Altair历史上，收购的公司大约40家，其中最典型的几家有：

1.EMSS，主要产品FEKO

EMSS公司成立于上个世纪的九十年代初期南非，在创始人Gronum Smith博士领导下，将80年代盛行的数值方法矩量法（MOM）成功引入到FEKO，在此基础上又引入了多层快速多极子（MLFMM，FEKO是世界上第一个把该方法推向市场的商业软件。该方法使得精确分析电大问题成为可能。FEKO支持有限元方法（FEM），并且将MLFMM与FEM混合求解，MLFMM+FEM混合算法可求解含高度非均匀介质电大尺寸问题。

FEKO的几何内核用的是Parasolid，前处理，求解器，后处理完全分开可执行程序。

之前反复提到过一个概念：技术敏感度。显然，只有公司高层保持了高度技术敏感，才能在早期收购这种类型的公司。

2. RADIOSS

RAIOSS是一款由法国公司研发的显式动力学求解器，2007年被Altair收购。在2022年时候，RADIOSS被少有的开源，也算是行业内的大新闻。

3. SimLab

2010年收购了SimLab,SimLab也是一款前处理器，主要应用在复杂的汽车前处理领域。业务其实和HyperMesh重合，但软件操作风格和操作理念完全不同。个人认为是把UED(User Experience Design)做的比较好的，让用户尽可能的少点鼠标和按键来完成功能

4. SolidThinking

这是一家意大利公司产品，一款设计软件，可以理解为传统意义上的CAD软件，但融入了设计，优化，仿真的功能。也就是一直以来提的CAD/CAE无缝集成。

在2017年上市之后，有了资金的支持，更是加速了公司收购

5. SimSolid

这是一款无网格方法的产品。相比传统FEM等计算方法，计算时间降低了1-2个数量级。SimSolid目前主要应用在结构领域，现在在推电磁领域。如果能把电磁领域的计算时间降低1-2个数量级，直接秒杀所有电磁仿真工具，也会对EDA领域造成不少冲击。

想想海飞丝要算1个小时，SimSolid算5分钟...

6. DEM solution

这是一家英国公司的离散元软件产品（另一家比较出名的是ANSYS收购的巴西公司的Rocky）。离散元(Discrete Element Method)是一种数值计算方法，主要用来计算大量颗粒在给定条件下如何运动。

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